Em municípios do Noroeste Fluminense, uma tradição passa de geração a geração nas noites do dia 24 de junho, dia de São João Batista, quando os fiéis correm descalços sobre as brasas da fogueira. Em Portela, distrito de Itaocara, a tradição é levada a sério. No município de Aperibé acontece no São João do Pito Aceso. Dezenas de pessoas realizam o ritual, mas quem faz, diz que é preciso ter fé para não ter os pés queimados pela brasa.

"É a fé que a gente tem em São João, que não deixa queimar. Esse ritual serve para eu mostrar que acredito na vida e agradecer por mais um ano", afirma o trabalhador autônomo, Lério Rangel.

Essa tradição de "pisar na fogueira" ou "correr na brasa" é um ritual popular, especificamente nas festas juninas. Apesar de ocorrer próximo a igrejas católicas, e consideradas atos de fé e devoção a São João, ela não acontece nas igrejas. Inicialmente, sua origem está mais ligada a celebrações pagãs que foram posteriormente adaptadas ao cristianismo. Para o Brasil, a tradição também veio com os Portugueses que aqui chegaram.

Apesar da crença na resistência divina é preciso precaução. O risco de queimaduras é real.