Fui saber mais sobre a vida de Chuck Norris com sua morte, aos 86 anos. Não esperei que a morte de um lutador e ator sem muito destaque merecesse tantas homenagens. Norris começou sua carreira cinematográfica em “O voo do dragão”, filme roteirizado e dirigido por Bruce Lee. Ele só entra no final para travar uma luta de dez minutos com Lee, que já estava consagrado como lutador de boxe chinês contando com apenas três filmes. Quentin Tarantino escreveu que, no início dos anos de 1970, só um artista ameaçava Clint Eastwood e Charles Bronson. Era um chinês de Hong-Kong de nome Bruce Lee. Mas ele morreu muito jovem, com uma pequena filmografia.

É num desses filmes que Chuck Norris inicia sua carreira. “O voo do dragão” conta a história de um chinês matuto que vivia na área rural de Hong Kong e vai a Roma ajudar o tio e a prima, donos de um restaurante ameaçado por uma gang. Tang Lung é o nome do personagem. Ele é capiau e desengonçado. Parece não entender o que está acontecendo. Estranha a cidade de Fellini e de Mário Bava. Identifica-se com os pobres quando vê os monumentos históricos da cidade. Mas declara que demoliria tudo para construir prédios novos e ganhar dinheiro. É bronco.

Em meio a lutas, Tang Lung vai se tornando adulto. Derrota o grupo de mafiosos para, no final, enfrentar Colt (Norris) numa luta muito bem coreografada pelo próprio Lee. O palco foi o Coliseu de Roma. Suponho que Bruce tenha escolhido o lugar da luta e colocado um gatinho como espectador. Ambiente muito bem preparado para a luta das lutas. Norris era bem mais corpulento e forte que Bruce, mas ele foi escolhido como adversário para valorizar a vitória do dragão. Norris tinha o corpo duro. Bruce era um malabarista. Na prática, essa luta seria inviável. Claro que, com seus miados conhecidos, ao lado do gatinho, o dragão vence o grande campeão, que esteve no Rio de Janeiro e perdeu uma luta para um praticamente de jiu-jitsu.

Daí em diante, Norris protagonizou vários filmes. Creio ter assistido a alguns, mas não lembro.