João Fonseca lutou bastante e demonstrou mais uma vez que tem tudo para bater de frente com os melhores do mundo. Diante do alemão Alexander Zverev, número 3 do ranking, nesta sexta-feira (10), o jovem de 19 anos venceu o 2º set no tie-break. Mas pecou em momentos decisivos da 3ª parcial e foi eliminado nas quartas do Masters 1000 de Monte Carlo, em Mônaco. O revés foi por 2 sets a 1, com parciais de 5/7, 7/6 (3) e 3/6, em 2h40min.

Foi a terceira queda seguida do carioca para um dos principais tops do tênis mundial em torneios da série Masters 1000. Em Indian Wells, ele deu adeus nas oitavas, diante do número 2, o italiano Jannik Sinner. Em Miami, o carioca foi eliminado pelo líder do ranking, o espanhol Carlos Alcaraz, na segunda rodada.

A ida às quartas em Monte Carlo virou a melhor da campanha do garoto, atual número 40, em eventos da categoria que tem nove etapas por temporada e só fica atrás dos quatro Grand Slams (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open). João somou 200 pontos, passou a ter 1.315 e deverá subir para o 35º posto. Ele poderia chegar até a 17ª colocação em caso de título, superando a melhor posição da carreira até agora, o 24º lugar.

O prodígio já jogou seis vezes contra atletas presentes no top 10 do ranking mundial e soma agora um triunfo e cinco derrotas. A única vez que venceu um top 10 foi no Australian Open de 2025, quando derrotou na estreia o russo Andrey Rublev, na época nono colocado.

Em busca de vaga na decisão, Zverev vai encarar o ganhador do confronto entre Jannik Sinner, e o canadense Felix Auger-Aliassime (7º).

A despeito da queda nas quartas, João deixa Mônaco com uma marca de respeito. Desde 2005 um tenista tão jovem não alcançava as quartas de final em Mônaco. Na ocasião, o espanhol Rafael Nadal e o francês Richard Gasquet tinham apenas 18 anos quando mediram forças por uma vaga na semifinal do torneio. Nadal acabou campeão.

Foi o sexto torneio de Fonseca em 2026. Ele soma até aqui oito vitórias e seis derrotas. Antes de Monte Carlo, o jovem esteve em ação no Aberto da Austrália, ATP 250 de Buenos Aires, Rio Open (ATP 500), Masters 1000 de Indian Wells e Masters 1000 de Miami. O prodígio tinha como melhor resultado as oitavas na Califórnia, quando caiu para Sinner.

Para as próximas semanas, o panorama é bastante favorável a Fonseca em termos de subida no ranking da ATP. O número 1 do Brasil vai defender apenas 30 pontos até Roland Garros, que será disputado entre 24 de maio e 7 de junho. E um total de 140 pontos, contando o segundo Grand Slam do ano. Após Monte Carlo, João já está confirmado também nos Masters 1000 de Madri e Roma.

O jogo

João ganhou o sorteio e escolheu começar sacando. E ele largou muito bem. Sem ceder pontos, o carioca abriu 1/0. Na sequência, Fonseca chegou a pressionar um pouco antes de Alexander confirmar seu primeiro saque. Os dois primeiros breaks foram do alemão, mas o jovem conseguiu salvar ambos e abriu 2/1. No game seguinte, Zverev foi impecável. Com muita qualidade em quadra, os dois tenistas foram confirmando os serviços até o 11º game. João não conseguiu manter a mesma pegada e acabou sendo quebrado pelo oponente, que precisou de apenas uma chance. Com 6/5, o número 3 do mundo foi muito eficiente e fechou o 1º set em 7/5, após 47 minutos.

O segundo set começou da pior forma possível para o brasileiro. Ele teve o serviço quebrado logo no 1º game. Sem esmorecer, João pressionou bastante o saque de Zverev na sequência e chegou ao primeiro break point na partida, mas ele não conseguiu devolver a quebra. Solto em quadra, o germânico demonstrava tranquilidade. Do outro lado, porém, Fonseca voltou a sacar bem e foi mais agressivo. Ele venceu os dois games seguintes em que serviu. E, enfim, quebrou Sasha pela 1ª vez na partida. Foi no sexto game, quando colocou 3/3 no placar. Empolgado, ele abriu 4/3 e animou a torcida brasileira. E veio mais uma quebra.